À FLOR DA PELE

6:20 da manhã do passado dia 17. Nascia o sol em Moura, quando a fotografia foi feita. Ia cantar-se o hino do Real Grupo de Forcados Amadores de Moura. Faltava um.

O dia foi tenso. No fardamento, deu-se pela falta dele. Um amigo faltou na corrida, mas esteve presente todo o tempo. As emoções estiveram à flor da pele, numa tarde e numa noite que não esquecerei.

O ambiente dos forcados é marcado por uma forte união, por solidariedade e por fraternidade. Não é por acaso que se tratam por irmãos. Não é por acaso que agem como tal. A lesão do José André, no domingo à noite, foi causada pela nobre atitude de ir proteger um amigo que ficara na arena, depois de uma pega mal sucedida.

Os grupos funcionam assim, todos como um só. Num misto de adrenalina, paixão e amizade funda. O Valter Rico protagonizou tudo isso. Com a coragem, a amizade e a autoridade de quem dirige. Isso ficou claro ao assumir a primeira pega. Tal como ficou clara a atitude de cavalheirismo ao entregar o prémio, que acabara de receber, ao Grupo de Évora. São pequenos-grandes gestos que fazem a diferença. E que, sem palavras, explicam o que é liderar.

Em pano de fundo esteve a figura ímpar do Cláudio Pereira. Fiz questão de dizer, durante o jantar, que aqueles que verdadeiramente podem falar no Cassiano, com conhecimento e proximidade, são os que com ele partilharam os treinos, as pegas e os momentos de confraternização. Nós, os outros, aqueles que, como eu, nunca foram forcados, participamos e comungamos daquele espírito. Acompanhamos, mas quem verdadeiramente sente as coisas são eles. Como foi visível nos últimos dias.

No final da noite, senti uma indefinível confiança no futuro. Na mesa do lado, a dos novos, havia uma pequena multidão de jovens forcados. Imagino que o Cláudio se sentiria orgulhoso de saber que o exemplo que deu vai passar pela construção de uma nova geração.

Naquele começo de manhã em que ele já não esteve fisicamente, a sua presença fez-se sentir em cada gesto, em cada palavra e em cada história. Foi nesse misto de melancolia e esperança que seguimos os nossos caminhos.