Estacámos à porta da cervejaria, pois disso se tratava. Dezenas de homens enchiam por completo o espaço. Sobre as mesas, que eram muitas, espalhavam-se centenas de minis. O barulho era ensurdecedor. Fomos conduzidos à única mesa disponível, ainda espantados e aturdidos. Bebemos uma cerveja rapidamente, antes de tomarmos o caminho da rua, antes que o som nos derrotasse. O bar continuou cheio pela noite dentro. Alguns dos frequentadores acusavam já o peso das libações, quando lá voltámos a passar.
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"Imaginavas uma coisa destas?", perguntou-me o António Cunha. Claro que não imaginava. Quem diabo poderia imaginar que em El Kef, a pouco mais de 20 km. com a Argélia, iríamos encontrar um tal antro de perdição. Mais do que o consumo livre do álcool o que mais surpreendeu foi o ar de descontracção dos frequentadores. Ali, não havia repressão religiosa ou social que valesse.
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Tempos depois perguntei a um amigo tunisino o que explicava aquilo. Sorriu e explicou que a região de El Kef era especial. Porquê? Por causa dos tumultos e protestos populares ocorridos anos antes. Desde então, uma inusitada tolerância reinava na região. Um jogo de compensações? Sem dúvida. Cidade orgulhosa, antiga capital, em território de montanha, o espírito de El Kef vai bem com a paisagem agreste.
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Ao ler, nos últimos dias, as notícias da Tunísia, constatei, sem grande surpresa, que a rebelião estalara no limite ocidental do país, em Kasserine e em Thala, perto de El Kef.
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Um amigo tunisino lamentava que os países europeus voltassem as costas a este problema. Em política, nem sempre o que parece é. E a displicência ocidental é a tradução do apoio não explícito a um status quo que lhe é mais conveniente que qualquer deriva islamita. É uma aposta arriscada e que uma juventude flagelada pelo desemprego não entenderá. Ou os bares ou as mesquitas irão encher-se, em El Kef.
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.El Kef (a antiga Sicca Veneria) numa gravura de finais do século XIX
